Samstag, 13. März

Reptilienausstellung

heute war ich mit Familie Melton zuerst auf der St. Patrick's Parade in Downtown Raleigh. Anschließend im Moorsquarepark eine Kleinigkeit Mittagessen und ein Bier trinken. Danach wurde ich mehr oder weniger auf eine Reptilienausstellung im Naturkundemuseum in Raleigh entführt. Dort hatte ich dann meinen zweiten Kontakt mit lokalen und exotischen Schlangen hier in North Carolina. Zuerst durfte ich (man bemerke, es war freiwillig) eine riesige Schlange streicheln. Ich war ja froh, dass man hier weder Anfang noch Ende sehen konnte, doch mir wurde versichert, die Schlange lebt. Ein bisschen Später fand ich mich dann neben Dave. Dave ist stolzer Besitzer einer Kornnatter. Schwupp und schon hatte ich das doch sehr ungewohnte Tierchen in meiner Hand. Dave versicherte mir, solange ich Natti nicht fallen lasse würde sie mir nichts tun. Sie würde nur Interesse an kleinen Mäusen zeigen. Schluss endlich muss ich sagen, Schlangen fühlen sich anders an, wie man das doch vermutet doch ganz wohl war mir doch nicht wirklich dabei.

05.-08. März

Tauchen in Florida

Freitag
Am Freitag Morgen um 7:00 Uhr trafen wir uns am Tauchshop um nach Gainsville in Florida zu fahren. Doch wer mich kennt, der weiß, dass das ganz schön früh ist. Doch wir hatten 10 Stunden Fahrt vor.

Samstag
Nach dem Frühstück machten wir uns auf zum sogenannten "Devils Den". Nach 20 Minuten Fahrt zeigte uns ein kleines Schild am Straßenrand, dass wir hier rechts abbiegen müssen. Links und rechts von uns nur Weideland und von Wasser weit und breit nichts zu sehen. Vor uns ein kleiner Wald mit einem Haus, einer Toilette ein paar Unterstände und ein paar Taucher die sich gerade fertig zum Tauchen machten. Doch wo ist das Wasser?
Durch eine kleine Treppe, die eher wie eine uralte Kellertreppe aussah gelangten wir zu einer weiteren Treppe, die uns auf die etwas 30 Meter tiefer liegende Taucherplattform inmitten des riesigen Doms, der zum Teil mit Wasser gefüllt war, brachte. Dort machten wir uns fertig und genossen den ersten von 2 Tauchgängen in dem 22°C warmen und kristall klaren Wasser der Höhle. Na ja, Höhle ist übertrieben, es gab zwar den ein oder anderen Durchgang der zu betauchen war doch die meisten weiterführenden "Gänge" waren durch Gitter verschlossen. Was sehr beeindruckend war, der Dom hatte ein ca. 5 Meter großes Loch in der Decke, durch das Tageslicht in die Höhle eindrang das wiederum tolle Lichteffekte im Wasser hervorrief.
Sonntag
Wieder mal richtig bald machten wir uns nach dem Frühstück auf zum "Crystal River". Dort wartete auch schon unser Kapitän mit seinem Kutter. Nachdem wir uns unser Tauchequipment zusammengebaut hatten und fertig zum Tauchen waren brachte uns unser Kapitän mit seinem Boot Flussaufwärts. Kurze Aussage "Ihr meldet Euch dann, wenn ihr raus wollt". Eric, der schon das ein oder andere mal hier war bestimmte eine flachere Stelle um ins Wasser zu gehen. Plop ins Wasser und da kam auch gleich der WAUW-Effekt. Es fühlt sich an wie Wasser, es schmeckt wie Wasser doch wo kommt die gigantische Sichtweite her. Das Wasser so kristall klar, dass man den Eindruck hat, man schwebt in Luft und dann die 22 °C Wasser Temperatur.
Eine leichte, angenehme Strömung brachte uns in sage und schreibe 90 Minuten wieder zu unserem Ausgangspunkt zurück. Wo wir unsere Tauchflaschen tauschten und nach kurzer Pause nochmals Richtung flussaufwärts aufmachten um die Fische, das viele Seegras, die kleineren Höhlen und natürlich das kristall klare und warme Wasser an uns vorbeiziehen zu lassen.

Montag
Bevor uns wieder auf dem Heimweg machten hatten wir noch die Gelegenheit im "Crystal River" an den Quellen der "Three Sisters" mit Manatees zu Schnorcheln. Das ist so eine coole Sache. Seekühe sind so groß so schwer und doch so freundlich. Man kann dort unter Berücksichtigung einiger Regeln mit diesen sehr friedvollen Säugetier auf Tuchfühlung gehen. Es ist tatsächlich so, die Manatees kommen wirklich und lassen sich streicheln und vor allem kraulen, was sie besonders genießen.